Desmintiendo ideas erróneas sobre las infecciones de transmisión sexual en 2025

Podrías pensar que para 2025, todo el mundo conoce la verdad sobre la salud sexual . Sin embargo, los mitos comunes sobre las infecciones de transmisión sexual (ITS) siguen propagándose rápidamente. Estos mitos pueden causar un daño significativo. Provocan vergüenza, disuaden a las personas de buscar ayuda e incluso pueden derivar en complicaciones de salud graves. Según la Organización Mundial de la Salud, más de un millón de personas de entre 15 y 49 años contraen una infección de transmisión sexual curable cada día . Piensa en cuántas personas se enfrentan a este problema cada año:

Si crees en estos mitos comunes sobre las infecciones de transmisión sexual, podrías evitar hablar de salud sexual o retrasar la realización de pruebas. Esto puede resultar en más infecciones y un mayor estigma. Para protegerte y apoyar a los demás, es fundamental conocer los hechos y acabar con estas ideas erróneas obsoletas.

Conclusiones clave

• Cualquier persona que tenga relaciones sexuales puede contraer una ITS. No importa la edad ni los antecedentes. Por eso, es importante que todos se hagan pruebas con frecuencia.

• La mayoría de las ITS no presentan síntomas. No puedes saber si tienes una por cómo te sientes. Tampoco puedes saberlo por tu apariencia.

• Las infecciones de transmisión sexual no se contagian al tocar objetos como la tapa del inodoro. Tampoco se contagian al compartir cubiertos ni al abrazarse. Se contagian a través de ciertas actividades que implican el contacto con fluidos corporales.

• Usar condón cada vez que tienes relaciones sexuales ayuda mucho. Reduce la probabilidad de contraer o transmitir infecciones de transmisión sexual (ITS). Los condones ayudan a proteger tu salud sexual.

• Hablar abiertamente sobre salud sexual es importante. Ayuda a que las personas se hagan pruebas y reciban tratamiento. Esto contribuye a que todos se mantengan sanos y seguros.

Mitos comunes sobre las infecciones de transmisión sexual (ITS)

Quizás creas saber la verdad sobre las ITS, pero muchos mitos comunes sobre las infecciones de transmisión sexual (ITS) aún confunden a la gente. Estos mitos pueden causar preocupación, impedir que te hagas la prueba o incluso poner en riesgo tu salud. Analicemos las ideas erróneas más comunes y veamos cuáles son los hechos reales.

Mitos y realidades

Probablemente hayas escuchado muchas historias sobre las ITS. Algunos dicen que solo ciertos grupos las contraen. Otros creen que se puede detectar una infección con solo mirarla. Esto no es cierto. Cualquier persona sexualmente activa puede contraer una ITS, sin importar su edad, sexo o procedencia. No siempre se puede saber si alguien tiene una infección. Muchas personas con una ITS no presentan ningún síntoma.

Nota: No puedes fiarte de la apariencia o el comportamiento de alguien para saber si tiene una ITS. Las pruebas regulares son la única manera de estar seguro de tu salud sexual.

Veamos algunos mitos y realidades en una tabla sencilla:

Mitos sobre la transmisión

Es posible que te preocupe contagiarte de una ETS al usar un inodoro o compartir una bebida. Este es uno de los mitos más comunes sobre las infecciones de transmisión sexual (ITS). En realidad, las ITS no se transmiten por contacto casual, abrazos ni al compartir utensilios. Solo se contraen mediante actividades específicas, como tener relaciones sexuales sin protección o compartir agujas.

Investigaciones recientes demuestran que muchas personas aún desconocen cómo se transmite el VIH. Algunos creen que se puede contraer el VIH al besar o tocar con la boca cerrada. Esto no es cierto. El VIH se transmite a través de la sangre, el semen, los fluidos vaginales y rectales, y la leche materna . No se transmite a través de la saliva, el sudor ni las lágrimas. Si una persona con VIH tiene una carga viral indetectable, no puede transmitir el virus a su pareja durante las relaciones sexuales. Esto se conoce como indetectable = intransmisible (I=I) , pero muchas personas aún lo desconocen.

Aquí hay algunos mitos comunes sobre la transmisión:

• Puedes contraer una ITS por usar un inodoro o una piscina.

• Compartir comida o bebida propaga las ETS.

• Solo ciertos grupos, como los hombres que tienen sexo con hombres, contraen el VIH.

• Los besos con la boca cerrada pueden transmitir el VIH.

Ninguna de estas afirmaciones es cierta. Puedes proteger tu salud sexual conociendo los riesgos reales y utilizando preservativos u otros métodos de barrera.

Mitos sobre los síntomas

Quizás pienses que siempre sabrás si tienes una ITS. Este es otro mito común sobre las infecciones de transmisión sexual (ITS). Muchas ITS no presentan ningún síntoma. Puedes sentirte bien y aun así tener una infección. Por ejemplo, la clamidia a menudo no presenta síntomas, pero puede dañar tu organismo si no la tratas.

Algunas personas creen que si no ven llagas ni sienten dolor, están sanas. Esto no es cierto. Se puede tener una ITS sin saberlo. Por eso, hacerse pruebas periódicas es tan importante para todas las personas sexualmente activas.

Consejo: No espere a tener síntomas. Incluya las pruebas regulares de ITS en su rutina de salud sexual.

Como puedes ver, los mitos y las realidades sobre las ITS no siempre están claros. Al informarte sobre la verdad, puedes protegerte a ti mismo y a los demás. También puedes contribuir a frenar la propagación del estigma y la vergüenza en torno a la salud sexual.

Mitos sobre la transmisión

Es difícil contraer el VIH por contacto casual.

Es posible que hayas oído que es difícil contraer el VIH por contacto casual. Esta idea aún confunde a muchas personas. No puedes contraer el VIH al dar la mano, abrazar o sentarte junto a alguien. El VIH no se transmite por el aire ni por tocar objetos. El virus necesita ciertos fluidos corporales para transmitirse de una persona a otra. Estos fluidos incluyen sangre, semen, fluidos vaginales y leche materna. Solo existe un riesgo real de transmisión del VIH cuando estos fluidos entran en tu cuerpo, generalmente durante relaciones sexuales sin protección, al compartir agujas o de madre a hijo durante el parto o la lactancia.

Quizás te preguntes de qué maneras no se transmite el VIH. No puedes contraer el VIH al compartir un inodoro, usar los mismos utensilios o beber del mismo vaso. Incluso si besas a alguien en la mejilla o compartes una toalla, estás a salvo. El riesgo de transmisión del VIH no existe en estas situaciones. Solo debes pensar en protegerte durante actividades que impliquen contacto directo con fluidos corporales.

Algunas personas se preocupan por la saliva, el sudor o las lágrimas. Estos fluidos no contienen suficiente virus para transmitir el VIH. Besar con la boca cerrada, compartir comida o tocarse no supone ningún riesgo. Si usa PrEP, una pastilla diaria, puede reducir aún más el riesgo de transmisión del VIH. La PrEP funciona mejor cuando se toma según las indicaciones y se combina con otras prácticas seguras.

Consejo: Puedes proteger tu salud sexual informándote. No tienes por qué temer el contacto casual con alguien que tenga VIH.

No se transmite por asientos de inodoro ni utensilios.

Mucha gente aún cree que se puede contraer una ETS al sentarse en el inodoro o al compartir utensilios. Este mito causa mucha preocupación, pero no es cierto. Los expertos médicos explican que las infecciones de transmisión sexual (ITS) requieren contacto sexual directo para propagarse. No se puede contraer el VIH ni ninguna otra ITS al sentarse en el inodoro o usar el tenedor de otra persona. Los gérmenes que causan estas infecciones no sobreviven mucho tiempo en superficies duras. Tampoco se transmiten de una persona a otra por contacto casual.

Las infecciones urinarias y las candidiasis vaginales tampoco se transmiten de esta manera. Las infecciones urinarias ocurren cuando bacterias del propio cuerpo entran en las vías urinarias . Las candidiasis vaginales se deben a un crecimiento excesivo de hongos que ya viven en la piel. No se contraen en los baños ni al compartir bebidas. Si te centras en los riesgos reales, puedes mantener una buena salud sexual y evitar miedos innecesarios.

Nota: Solo debes preocuparte por las ITS si tienes contacto sexual directo o compartes agujas. Las actividades cotidianas como usar baños públicos o comer con amigos no representan un riesgo.

Cualquiera puede contraer una ITS

Es posible que pienses que solo ciertas personas contraen infecciones de transmisión sexual (ITS). Esto no es cierto. Cualquiera puede contraer el VIH u otra ITS, independientemente de su edad, sexo o procedencia. Datos demográficos de todo el mundo muestran que las ITS afectan a personas de todas las edades. Incluso los adultos mayores se enfrentan a tasas crecientes de ITS. En algunos países, las personas mayores de 60 años han experimentado un gran aumento de infecciones como la sífilis y la gonorrea . Muchos factores influyen, como la actividad sexual continua, el bajo uso del preservativo y el estigma social.

No se puede saber quién tiene una ETS solo con mirarlo. Tampoco se puede asumir que solo los jóvenes o ciertos grupos deben preocuparse. Cualquiera puede contraer el VIH si tiene relaciones sexuales sin protección o comparte agujas. Si usas PrEP, puedes reducir el riesgo, pero aun así necesitas hacerte pruebas regularmente. Hablar abiertamente sobre salud sexual ayuda a que todos se mantengan seguros.

Aviso: Puedes protegerte a ti mismo y a los demás informándote y haciéndote revisiones periódicas. La salud sexual es importante para todos.

Mitos sobre síntomas y prevención

La mayoría de las ITS no presentan síntomas.

Es posible que pienses que sabrás que tienes VIH por tus síntomas, pero esto no es cierto para la mayoría de las personas. Muchas ITS, incluyendo el VIH y otras infecciones de transmisión sexual comunes, pueden permanecer latentes en el cuerpo sin presentar síntomas. Puedes sentirte sano y aun así tener una infección. Por eso, muchas personas transmiten ITS sin saberlo. Algunas infecciones, como la clamidia o la gonorrea, a menudo no presentan ningún síntoma. No puedes basarte en cómo te sientes para evaluar tu salud sexual. Si esperas a tener síntomas, podrías perder la oportunidad de recibir tratamiento a tiempo y proteger a tus parejas.

Consejo: Incluye los chequeos regulares en tu rutina. No siempre puedes ver ni sentir una ETS.

Condones y sexo seguro

Es posible que escuches decir que los condones no funcionan o que no los necesitas si confías en tu pareja. Esto es un mito. Los condones son una de las mejores maneras de prevenir el VIH y otras ITS . Ayudan a prevenir la transmisión del VIH y también evitan que contraigas o transmitas otras ITS como la sífilis, el herpes y el VPH. Estudios de todo el mundo demuestran que los condones han ayudado a millones de personas a evitar infecciones. Incluso con algunos riesgos, como la rotura, los condones siguen siendo una parte fundamental del sexo seguro . Al usar condones siempre, proteges tu salud sexual y la de tu pareja.

Muchos jóvenes saben que los condones ayudan a prevenir la transmisión del VIH . También entienden que usarlos puede evitar embarazos no deseados. Si hablas abiertamente con tu pareja y te sientes seguro/a al usar condones, ambos estarán más protegidos. Recuerda, los condones no son solo para las relaciones nuevas; también son importantes en las relaciones a largo plazo.

Los controles periódicos son esenciales

La mayoría de las ETS son invisibles, por lo que las revisiones periódicas son esenciales. Los expertos en salud recomiendan hacerse la prueba incluso si uno se siente bien. Muchas infecciones, como la clamidia y la gonorrea, suelen esconderse en lugares que no se pueden revisar uno mismo, como la garganta o el recto. La Organización Mundial de la Salud afirma que las revisiones periódicas ayudan a detectar estas infecciones ocultas y a mantener la salud de la persona y de la comunidad. Además, las revisiones ayudan a detener la propagación de las ETS y a combatir la resistencia a los medicamentos, que dificulta el tratamiento de algunas infecciones.

• Las pruebas de detección se centran en las infecciones que no presentan síntomas, especialmente en mujeres.

• Ayuda a los servicios de salud a alcanzar el objetivo de reducir los nuevos casos en un 90% antes de 2030 .

• La detección temprana permite recibir tratamiento rápidamente y evitar la transmisión de infecciones.

• Las pruebas de detección precoz son importantes para todos, no solo para las personas con muchas parejas.

Aviso: Puedes cuidar tu salud sexual usando condones y haciéndote pruebas periódicas. Así te proteges a ti y a tus parejas de las ITS y las ETS.

Mitos sobre el VIH y su tratamiento

Tener VIH significa tener SIDA

Es posible que oigas decir que tener VIH significa tener SIDA. Esto no es cierto. El VIH y el SIDA no son lo mismo. El VIH es un virus que ataca el sistema inmunitario. El SIDA es un conjunto de enfermedades que se desarrollan cuando el VIH ha debilitado gravemente el sistema inmunitario. Se puede vivir con VIH durante muchos años sin desarrollar SIDA, sobre todo si se toma la medicación a diario.

Aquí tienes una tabla sencilla para ayudarte a ver la diferencia :

Es posible que te preocupe que solo te queden unos pocos años de vida si contraes el VIH. Esto ya no es cierto. Con los tratamientos modernos, puedes vivir una vida larga y saludable. Puedes tener un bebé sano si eres seropositivo. Los médicos pueden ayudarte a reducir el riesgo de transmitir el VIH a tu hijo.

El VIH se puede curar

Muchas personas preguntan si el VIH tiene cura. Actualmente, no existe una cura para el VIH. Los científicos trabajan arduamente para encontrarla, pero aún no se ha logrado. La terapia antirretroviral (TAR) puede controlar el VIH e impedir que dañe el sistema inmunitario. La TAR no elimina el virus del cuerpo, pero mantiene la salud y evita que se transmita a otras personas.

• La terapia antirretroviral impide que el VIH se multiplique , pero parte del virus permanece oculto en el organismo.

• Se están probando nuevos tratamientos, como anticuerpos especiales y terapias con células T.

• Algunos estudios utilizan nuevos métodos para activar virus ocultos e intentar eliminarlos.

• La mayoría de las investigaciones se centran en lograr que los tratamientos sean seguros y fáciles para todos.

Si tomas tu medicamento a diario, puedes llevar una vida normal. Las relaciones sexuales son seguras cuando ambos miembros de la pareja tienen VIH, pero aun así debes protegerte. No puedes evitar otras infecciones relacionadas con el VIH si tu sistema inmunitario se debilita, por lo que los chequeos regulares son importantes.

No existen remedios caseros para las ETS.

Es posible que hayas oído hablar de remedios caseros para las ITS , como el ajo, el aceite de árbol de té o las infusiones de hierbas. Algunas personas afirman que estos remedios pueden curar las infecciones. Sin embargo, la verdad es que ningún remedio casero cura las ITS. Algunos productos naturales, como el aloe vera o el sello de oro, muestran resultados prometedores en estudios de laboratorio, pero los médicos no los recomiendan como tratamiento principal. Para tratar las ITS, necesitas la medicación adecuada recetada por un profesional de la salud.

Por ejemplo, los antibióticos son eficaces para muchas infecciones de transmisión sexual bacterianas , pero se necesita la dosis y el tipo adecuados. Si intentas tratar una infección de transmisión sexual en casa, es posible que no mejores. Incluso podrías empeorar la infección o contribuir a su propagación. Consulta siempre con un médico si crees tener una infección de transmisión sexual. Los remedios caseros pueden aliviar los síntomas, pero no curan la infección.

Consejo: Confíe en su médico y utilice tratamientos comprobados. Los remedios caseros no son un sustituto seguro de los medicamentos.

Estigma y mitos sociales

Solo ciertas personas contraen ETS

Algunas personas creen que solo ciertas personas contraen infecciones de transmisión sexual (ITS). Esto no es cierto. Cualquier persona sexualmente activa puede contraer una ITS. No importa la edad ni la procedencia. Cada año, millones de personas de todos los grupos contraen nuevas ITS . No es necesario pertenecer a un perfil específico para estar en riesgo. Aprender sobre salud sexual beneficia a todos, no solo a unos pocos. Si crees en este mito, podrías evitar hacerte la prueba o sentir vergüenza de preguntar. Esto puede poner en riesgo tu salud y dificultar que otros hablen sobre el tema.

Consejo: Recuerda que las ITS pueden afectar a cualquiera. Puedes protegerte informándote y haciéndote revisiones periódicas.

Menopausia y riesgo de ITS

Algunas personas creen que no deben preocuparse por las ITS después de la menopausia. Esto no es cierto. Los estudios demuestran que las mujeres de entre 41 y 55 años, incluidas las menopáusicas, siguen teniendo un alto riesgo de infecciones como el VPH . Los cambios en el cuerpo, como la disminución de estrógenos y de bacterias beneficiosas, facilitan las infecciones. Las defensas del organismo se debilitan y la vagina no puede combatir los gérmenes con la misma eficacia. Los médicos han descubierto que la higiene vaginal deficiente y los niveles de pH elevados son más comunes en mujeres posmenopáusicas con infecciones.

• Las mujeres de entre 41 y 55 años suelen tener infecciones por VPH de alto riesgo.

• Menos estrógeno y menos bacterias beneficiosas aumentan el riesgo.

• Los cambios en el pH y la higiene vaginal aumentan la probabilidad de infecciones.

Nota: Independientemente de tu edad, los controles regulares de ITS son importantes para tu salud.

Estigma y desinformación

El estigma y las ideas erróneas pueden hacerte sentir solo o con miedo de buscar ayuda. Puede que te preocupe lo que piensen los demás o temas ser juzgado. Esto puede impedir que te hagas pruebas o recibas tratamiento. Las investigaciones demuestran que el estigma causa más tristeza, preocupación y soledad . También dificulta seguir el tratamiento o hablar de tu salud. Las personas que viven en zonas rurales y las mujeres suelen preocuparse más por lo que puedan decir los demás. El estigma no desaparece solo porque conozcas los hechos. Puede herir tus sentimientos y tus amistades.

Puedes ayudar a romper este ciclo. El apoyo de los amigos y las conversaciones sinceras marcan la diferencia. Las campañas que utilizan el apoyo entre iguales, información clara y amabilidad son las más efectivas. Cuando hablas abiertamente y desafías los mitos, ayudas a que otros se sientan seguros para hacer lo mismo.

Ahora ya sabes que mitos como la " enfermedad del gofre azul " son solo bulos de internet, mientras que las ITS reales, como el herpes y el VIH, requieren atención médica. Hacerte pruebas periódicas te ayuda a detectar las infecciones a tiempo, incluso cuando te sientes bien. Hablar abiertamente con tu pareja y tu médico es fundamental. Si quieres consejos fiables, consulta Everyday Health o Verywell Health . Sigamos hablando, apoyándonos mutuamente y haciendo de la salud sexual una parte natural de la vida.

Preguntas frecuentes

¿Se puede contraer una ITS por sexo oral?

Sí, es posible. El sexo oral puede transmitir infecciones como el herpes, la gonorrea y la clamidia. Usar condones o barreras bucales ayuda a reducir el riesgo. Realizarse pruebas periódicas te protege.

¿Con qué frecuencia debo hacerme pruebas de ITS?

Si eres sexualmente activo, debes hacerte una prueba al menos una vez al año. Si tienes nuevas parejas o notas síntomas, hazte la prueba con más frecuencia. Los controles regulares te ayudan a mantenerte sano.

¿Debes informar a tu pareja si tienes una ITS?

Sí, deberías. Hablar con tu pareja ayuda a proteger su salud y a generar confianza. La mayoría de la gente valora la honestidad. Tu médico puede aconsejarte sobre cómo abordar el tema.

¿Se puede contraer una ITS más de una vez?

Puedes contraer la misma ITS de nuevo, incluso después del tratamiento. Tu cuerpo no siempre genera una protección duradera. Usar condones y hacerte pruebas regularmente ayuda a prevenir nuevas infecciones.

¿Son fiables los kits de autodiagnóstico de ETS?

La mayoría de los kits de autodiagnóstico funcionan bien si se siguen las instrucciones. Algunas pruebas requieren una visita al médico para obtener los resultados completos. Si el resultado es positivo, consulte a su médico para recibir asesoramiento y tratamiento.